Piantarella

Les vents

Le passage le plus étroit du détroit

Le détroit de Bonifacio fait 11 kilomètres de large à son point le plus étroit, l'écart que la Corse et la Sardaigne laissent au temps pour passer. Que le Mistral souffle dans le golfe du Lion ou que le Libeccio souffle plus au sud, les deux se retrouvent comprimés dans ce passage et prennent de la vitesse en chemin. Piantarella se trouve nichée derrière les îles Lavezzi, dans un chenal plus local qui donne au vent du détroit une seconde accélération, plus locale, avant qu'il n'atteigne la lagune.

Les marins qualifient cette portion d'eau de notoirement difficile, côté météo comme côté courants, depuis aussi longtemps que les navires ont besoin de pilotes pour la traverser. La même géométrie qui pousse les capitaines de grands navires à demander une assistance est celle qui transforme un vent régional ordinaire en une ressource fiable pour Piantarella.

Matinées de Levante, humeurs de Mistral

Le Levante est le vent autour duquel Piantarella est construite : un est qui souffle droit dans la lagune, s'installe dans la matinée et retombe typiquement en début d'après-midi. Mieux vaut prévoir une session de Levante pour la première moitié de la journée plutôt que pour la seconde.

Le Mistral et le Libeccio sont les vents puissants du détroit, et tous deux se comportent différemment près de Piantarella que plus au large. Près des falaises, ils arrivent rafaleux et irréguliers ; dans le détroit ouvert, ils soufflent plus fort et plus régulièrement, dans une fourchette de 20 à 25 nœuds et parfois plus. L'un comme l'autre, soufflant de l'ouest, pointe aussi à l'écart de la lagune, vers la Sardaigne — un détail qui vaut la peine d'être gardé en tête avant de s'engager sur une ligne sous le vent.

Une lagune pour apprendre, un détroit pour le reste

La lagune intérieure est assez peu profonde pour y avoir pied sur de longues distances, maintenue en place par un banc de sable que certains riders longent à marée basse vers la petite île de Piana. L'école locale met à l'eau depuis une cale à l'extrémité nord de la lagune, droit dans une eau où un débutant peut se relever sur ses pieds plutôt que de nager.

Passé le banc de sable, le fond disparaît et l'eau devient celle du détroit ouvert : plus hachée, plus ventée, un sport différent de celui de la lagune derrière. Les fairways du golf du Domaine de Sperone grimpent sur la colline au-dessus de la plage, la seule vraie verdure d'un littoral par ailleurs nu et granitique.

Les saisons sur le détroit

D'avril à juin et de septembre à octobre sont les meilleurs mois de Piantarella : du vent environ 6 jours sur 10, une eau autour de 20 °C, et rien de l'affluence de juillet-août. L'été ajoute un thermique d'après-midi par-dessus le régime Levante-Mistral, si bien qu'une journée plate et sans vent reste rare même en haute saison, même si la plage et la lagune se remplissent alors autant de baigneurs que de riders.

L'hiver est plus calme et plus froid dans l'air, mais l'eau descend rarement beaucoup en dessous de 13 °C. Un rider prêt à guetter une prévision de Mistral entre les semaines de fronts atlantiques peut encore trouver de vraies sessions ici en janvier ou en février.

Un détroit protégé, et ses règles

L'archipel des Lavezzi et l'eau qui l'entoure se trouvent dans la réserve naturelle des Bouches de Bonifacio. Piana, l'île accessible depuis Piantarella par un banc de sable à marée basse, est fermée au débarquement du 15 décembre au 15 avril pendant la nidification des oiseaux marins. La posidonie s'échoue régulièrement sur la plage et y reste, plutôt que d'être ratissée — un signe de fond marin en bonne santé, pas quelque chose à dégager avant d'étendre sa serviette.

Le détroit lui-même porte toujours un vrai trafic maritime, suivi par un dispositif obligatoire de compte-rendu et de séparation de trafic mis en place après un échouage de pétrolier en 1993, qui a aussi interdit le transit aux navires transportant des marchandises dangereuses. Les ferries entre Bonifacio et Santa Teresa Gallura en Sardaigne croisent près de l'embouchure du détroit, si bien qu'un coup d'œil au trafic maritime fait partie de la routine avant mise à l'eau, pas seulement du briefing sécurité. Dans la lagune, le danger le plus courant reste le banc de sable lui-même : les hauts-fonds affleurent assez près de la surface pour accrocher un long aileron, si bien qu'un aileron plus court gagne sa place ici.

Lire le spot en direct

Le widget ci-dessus affiche les derniers relevés des stations autour de la cellule de Piantarella, tirés des observations de Météo-France qui se mettent à jour environ toutes les six minutes. Une matinée de Levante se lit propre et franchement est, avec un écart de rafales serré. Un relevé d'ouest avec un écart large entre vent et rafales annonce le Mistral ou le Libeccio — de quoi mériter un second regard avant de partir au-delà du banc de sable, plutôt qu'une raison d'annuler la session d'emblée.

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